Comment appelle-t-on une moto à 3 roues ?

Vous avez déjà vu un de ces engins à trois roues dévaler la rue ? On dirait une moto, on entend le même bruit qu’une moto, mais il est assis sur la route comme s’il en était le maître.

1. Le jargon : Trikes, motos à trois roues et tuk-tuks

La plupart des gens se contentent de crier « trois roues ! » et n'en parlent plus. Mais c'est comme appeler tous les quads des « Ford ». Il y a un monde de différence.

Tout d'abord, il y a les trikes traditionnels (ou Delta Trikes). Une roue à l'avant, deux à l'arrière. C'est l'esprit motard classique par excellence. Guidon, selle à califourchon et généralement une boîte de vitesses manuelle. Beaucoup sont à l'origine des Harley-Davidson ou des Gold Wing transformées. Pourquoi un tel engouement ? Parce qu'on retrouve cette même sensation de liberté, le vent dans les cheveux, sans avoir à se soucier de poser le pied à terre à un feu rouge. On retrouve le même chrome et le même grondement, avec en plus une béquille intégrée.

Il existe ensuite les trikes inversés (deux roues à l'avant, une à l'arrière). Ils offrent des sensations proches de celles d'un kart ou d'une voiture de sport. Leur tenue de route en virage est exceptionnelle et ils sont généralement plus rapides qu'un trike classique.

Et n'oublions pas les autocycles. Ce sont des cousins ​​étranges. Ils ressemblent à des voitures fermées, mais avec trois roues. Volant, pédales, boîte de vitesses automatique. En gros, c'est une voiture à laquelle il manque une roue.

2. Le casse-tête juridique : licences et réglementations

C’est là que ça se complique. Le nom est important, car la loi l’exige. Contrairement aux motos classiques, qui sont soumises à des règles assez standardisées, les tricycles sont soumis à une réglementation anarchique.

Aux États-Unis, pour conduire un trike traditionnel, il faut généralement un permis moto (catégorie M). Mais qu'en est-il des autocycles ? Comme ils se conduisent comme des voitures, un simple permis de conduire suffit souvent. C'est un avantage considérable pour ceux qui rêvent de liberté sur la route sans avoir à maîtriser un deux-roues.

À l'étranger, c'est une toute autre histoire. En Asie, on les appelle des « tuk-tuks ». Ils ne servent pas à flâner, mais à survivre. Taxis, camionnettes de livraison, véhicules familiaux : on en trouve partout. Petits moteurs, aucun respect du code de la route, et ils ne coûtent presque rien.

Coup de gueule : Une moto avec side-car n'est PAS un trike. C'est toujours une moto avec un coffre ajouté. La différence est énorme, tant au niveau de la maniabilité que sur le plan légal. Il ne faut pas confondre les deux.

3. Qui utilise réellement ces choses ?

Fini le temps où les tricycles étaient réservés à ceux qui n'avaient pas les moyens de s'offrir une voiture. Aujourd'hui, on en voit partout.

Dans des pays comme l'Inde, les Philippines et la Chine, les tricycles utilitaires sont essentiels à l'économie. Électriques ou à essence, ils transportent personnes, nourriture et marchandises dans des rues impraticables pour les voitures. La Chine en a vendu à elle seule plus de 115 millions en 2023 ; elle exporte ainsi le concept dans le monde entier.

En Occident ? C’est surtout une question de style de vie. Les retraités adorent les trikes car ils peuvent rouler en toute sécurité. Les passionnés de mécanique apprécient les trikes inversés pour leur vitesse. Et les autocycles ? Ils sont destinés à ceux qui recherchent les sensations de la moto sans ses inconvénients.

L'essentiel

Alors, comment ça s'appelle ? Un tricycle, un autocycle, un tuk-tuk, tout dépend de ce que vous voyez.

Avant d'en acheter un, prenez le temps de vous renseigner sur la législation locale. La réglementation en matière de permis varie énormément d'un pays à l'autre. Mais si vous cherchez un moyen de transport amusant, pratique, ou tout simplement génial, les tricycles prouvent qu'on n'a pas besoin de deux roues pour se sentir vivant.